This text was delivered at the occasion of the departure of P. Nauta, secretary general (1987 – 1992) of IFLA (International Federation of Library Associations and Institutions) on Wednesday 4 November 1992. The original Alexandrian library was aiming at being all-inclusive. Today this has become a technical possibility. But a library of world culture will more than ever need selectivity as a criterion to survive and fulfill its educational role.

Deze toespraak werd gehouden ter gelegenheid van het vertrek van P. Nauta, secretaris generaal van de IFLA (International Federation of Library Associations and Institutions) op woensdag 4 november 1992. De oorspronkelijke bibliotheek van Alexandrië had als ambitie geschriften van alle culturen te omvatten. Heden ten dage is deze ambitie technisch mogelijk geworden. Maar dit stelt met klem de vraag naar de selectiviteit van de keuze en de educatieve betekenis van de bibliotheek.